Une alerte numérique venue de Kinshasa aux résonances régionales
Le week-end dernier, les fils d’actualité de TikTok, Facebook et WhatsApp ont vu surgir une séquence prétendant diffuser un message solennel du président français Emmanuel Macron relayé par Radio France Internationale. Dans la vidéo, le chef de l’État français annoncerait un positionnement inédit sur les pourparlers diplomatiques en cours entre la République démocratique du Congo et le Rwanda, deux voisins dont les soubresauts sécuritaires irriguent tout l’espace d’Afrique centrale. L’extrait, savamment calibré pour paraître officiel, a franchi en quelques heures les frontières virtuelles, atteignant les écrans de nombreux Congolais de Brazzaville, toujours friands d’actualités régionales. Très vite, la confusion a gagné les groupes de discussion, chacun s’interrogeant sur la véracité d’un message susceptible d’infléchir les dynamiques géopolitiques locales.
Anatomie d’une supercherie alimentée par l’intelligence artificielle
Le visionnage attentif révèle pourtant de multiples artefacts sonores et visuels : diction légèrement robotique, intonations sans respiration naturelle, découpage inhabituel de la charte graphique. Les enquêteurs en sources ouvertes soulignent que les images proviennent d’un reportage authentique de mai 2021, où Emmanuel Macron visitait Kigali, tandis que l’audio, lui, a été entièrement généré par synthèse vocale. En greffant un fichier vidéo original sur une bande sonore inventée, les faussaires ont fabriqué un discours diplomatique de toutes pièces. Selon le chercheur congolais en cybersécurité Arsène Ngoma, « l’usage d’algorithmes grand public pour cloner une voix présidentielle ne demande plus qu’un ordinateur ordinaire et quelques heures de montage ». La sophistication n’est donc plus l’apanage de studios clandestins ; elle devient accessible au premier activiste déterminé à influencer l’opinion.
Quand les deepfakes redessinent la carte de la confiance médiatique
Ce type de contenu s’inscrit dans la lutte informationnelle que se livrent, à distance, les acteurs étatiques, les mouvements citoyens et parfois des groupes armés. La République du Congo, bien que non partie prenante directe au différend entre Kinshasa et Kigali, en subit les échos numériques. Les jeunes adultes, qui constituent près de 60 % de la population brazzavilloise, consomment l’information presque exclusivement via leurs smartphones. Un sondage conduit par l’agence Mayanga Consulting indique que 72 % d’entre eux partagent spontanément une vidéo perçue comme sensationnelle avant d’en vérifier la source. Ce réflexe alimente la viralité des faux contenus et érode la confiance déjà fragile envers les médias traditionnels. Le risque est double : désorienter le public et parasiter l’action diplomatique, à l’heure où les capitales de la sous-région explorent des initiatives de médiation.
Pour le professeur Jean-Claude Ibata, politologue à l’Université Marien-Ngouabi, « l’enjeu n’est pas seulement technique ; il touche à la notion même de réalité politique. Un deepfake qui parvient à façonner le récit d’une crise installe une tension là où il n’y en avait pas ou aggrave un malentendu naissant ». Les décideurs congolais suivent donc avec attention ces dérives, conscients qu’une rumeur audio-visuelle malveillante peut suffire à troubler l’ordre public.
Jeunesse congolaise : curiosité numérique et responsabilité citoyenne
Face à cette prolifération de contenus truqués, la société civile multiplie les ateliers d’éducation aux médias. L’ONG Génération Numérique, très active à Brazzaville, organise des masterclass dans les universités afin d’expliquer comment repérer la manipulation d’images, identifier les signatures vocales artificielles ou remonter à l’auteur probable d’une publication. « Nous misons sur l’esprit critique plutôt que sur la méfiance généralisée », détaille sa coordinatrice, Mireille Tchissambou, qui préfère parler d’« autodéfense informationnelle ».
D’un autre côté, les créateurs de contenus ressentent une responsabilité nouvelle. Le vidéaste Brazzavillois Kader Mvoula, suivi par plus de 150 000 abonnés, affirme désormais vérifier systématiquement les séquences qu’il relaie. « Notre crédibilité est notre premier capital », confie-t-il, signalant qu’une fausse publication peut ruiner en quelques heures la réputation bâtie durant des années.
Vers un bouclier informationnel national renforcé
Le ministère congolais de la Communication élabore actuellement, en concertation avec les organes de presse, un protocole d’alerte rapide contre les deepfakes majeurs. Ce dispositif prévoit la diffusion d’un démenti officiel sur les réseaux publics et privés dès qu’un contenu altéré est détecté, afin de couper court à la spirale virale. Par ailleurs, le Parlement examine une proposition de loi visant à actualiser le code du numérique et à inclure des sanctions spécifiques contre la manipulation audiovisuelle malveillante.
À ce stade, les autorités insistent sur l’importance du partenariat avec les plateformes internationales pour retirer rapidement les vidéos litigieuses, sans pour autant entraver la liberté d’expression. « Notre objectif est de protéger les citoyens, pas de censurer », assure un conseiller du ministère, rappelant que la vigilance collective demeure le meilleur rempart. Qu’il s’agisse d’influence diplomatique ou de simple quête de visibilité, la fabrication de réalités alternatives trouve ses limites dans la capacité des citoyens à questionner ce qu’ils voient. En cultivant l’esprit critique d’une génération connectée, le Congo-Brazzaville se dote d’un atout précieux pour traverser l’ère des illusions numériques.
